هل لزيت المحرك تاريخ انتهاء؟ فهم عمر التخزين وصلاحية الزيت

نعم، لزيت المحرك عمر تخزين فعليًا، لكن فكرته تختلف عن تاريخ صلاحية الطعام. زيت المحرك منتج ثابت نسبيًا إذا كان غير مستخدم ومحفوظًا داخل عبوة أصلية مغلقة بإحكام؛ لذلك بعض الشركات لا تضع تاريخ انتهاء واضحًا على العبوة، وتذكر بدل ذلك أن المنتج يبقى مستقرًا عند التخزين الصحيح.

مع ذلك، كثير من الشركات تضع رقمًا إرشاديًا لعمر التخزين. على سبيل المثال، بأن الحد الأقصى الموصى به لتخزين زيوت المحركات هو خمس سنوات عند التخزين الصحيح وهي مغلقة. كما تؤكد بعض الشركات الخاصة بعمر التخزين أن الزيوت والشحوم عادةً يُنصح لها بخمس سنوات في العبوات الأصلية المختومة مع التخزين الجيد، وبعدها يُفضّل التحقق إن كانت ستُستخدم لتطبيق حساس.

سبب وجود هذا العمر الإرشادي ليس أن الزيت يتلف فجأة، بل لأن جودة الزيت تعتمد على بقاء تركيبته كما هي جزء من مكونات الزيت عبارة عن إضافات محسّنة للأداء. مع الوقت الطويل جدًا أو سوء التخزين قد تتغير خواص الزيت أو يظهر انفصال/ترسّب لبعض الإضافات أو تتأثر العبوة، لذلك نجد في وثائق إلى أن بعض الإضافات قد تميل للترسّب في العبوات الساكنة لفترات طويلة، وأن الرجّ/التحريك قبل الاستخدام قد يعيد تجانس المحتوى.

أكبر ما يسرّع في نقص عمر الزيت المخزّن هو سوء التخزين وليس مرور الوقت وحده. الحرارة العالية، وتذبذب الحرارة بين حار وبارد، والتعرض المباشر للشمس، والرطوبة، ودخول الغبار كل هذه عوامل ترفع احتمال تلوث الزيت أو تغيّر بعض خواصه. بعض الشركات توصي بتخزين الزيوت بعيدًا عن ضوء الشمس وبدرجات حرارة معتدلة (تحت 40° مئوية كأفضل ممارسة)، و  تشير إلى أن تغيّر الحرارة قد يسحب هواءً إلى البراميل وقد يقود لتلوث رطوبي، وأن نطاق حرارة معتدل هو الأفضل للتخزين.

أما الزيت بعد فتح العبوة فالوضع يختلف بمجرد فتحها يصبح الزيت أكثر تعرضًا للرطوبة والغبار، وعمره كزيت مخزون يقصر عادةً مقارنة بعبوة مغلقة. لهذا ستجد في إرشادات السوق أن الاستخدام يكون أفضل خلال مدة أقصر بعد الفتح، بينما الزيت غير المفتوح يحتفظ بجودته مدة أطول بشرط التخزين الصحيح.

ومن المهم التفريق بين زيت جديد مخزّن و زيت داخل المحرك. الزيت داخل المحرك لا ينتهي لأنه عمر تخزين، بل لأنه يتعرض للحرارة والملوثات ونواتج الاحتراق، وتستهلك إضافاته تدريجيًا، لذلك تحدد الشركات المصنّعة للسيارات فترات تغيير بالزمن أو الكيلومترات أو حسب ظروف الاستخدام. التزم دائمًا بفترة التغيير الموصى بها في دليل سيارتك حتى لو كان الزيت من أفضل الأنواع.